লজ্জাবতী বা মিমোসা এবং লাজুক লতা একটি অত্যন্ত লতানো উদ্ভিদ। আমাদের দেশে, অম্লীয় মাটিতে প্রায়শই বিভিন্ন ধরনের কাঁটাযুক্ত লজ্জাবতী দেখা যায়। তারা আকারে খুব ছোট। লাজুকতা খুব সংবেদনশীল। কোনোভাবে নাড়া দিলে পাতার ছড়ানো সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায় ফলে অনেক সময় পাতা বন্ধ হয়ে যাওয়ার চাপে মশা বা ছোট পোকা মারা যায়। অন্যান্য ডাল ফসলের মতো লজ্জাবতীর শিকড়েও ‘নোডুলস’ তৈরি হয়। ফলে প্রাকৃতিকভাবে মাটিতে নাইট্রোজেন ও জৈবপদার্থ সরবরাহ করায় মাটির উর্বরতা বৃদ্ধি পায়। লজ্জাবতী বা মিমোসার পাতা ও ফুল পুষ্টিগুণে ভরপুর। এতে পর্যাপ্ত পরিমাণে প্রোটিনসহ সব ধরনের খাদ্য উপাদান রয়েছে। বিশেষ করে এতে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন এ, ক্যালসিয়াম, আয়রন, পটাশিয়াম ও নিয়াসিন রয়েছে। সালাদ, সবজি এবং বিভিন্ন স্যুপ হিসেবে লজ্জাবতী বা মিমোসা থাইল্যান্ড ও কম্বোডিয়ায় খুবই জনপ্রিয়।
অনেক আফ্রিকান চা এবং কফির বিকল্প হিসাবে মিমোসা পাতা বা লজ্জাবতী , ফুল এবং তরুণ ফলের নির্যাস পান করে। ইন্দোনেশিয়ায়, ‘দৈত্য মিমোসা (কাঁটাবিহীন)’ মহিষের খাদ্য হিসেবে ব্যবহার করা হয়। ‘ওয়াটার লজ্জাবতী বা মিমোসা’-এর শিকড় ও কচি পাতা শিং, মাগুর, কই, তেলাপিয়া এবং অনুরূপ মাছের প্রিয় খাবার। মিমোসার অনেক দেশেই যথেষ্ট চাহিদা রয়েছে। চট্টগ্রামের কয়েকজন ব্যবসায়ী লজ্জাবতীর পাতা ও পাতা সংগ্রহ করে শুকিয়ে জাপানে রপ্তানি করেন।
ঔষধি গুণাগুণ: লজ্জাবতীর অত্যন্ত উচ্চমাত্রার ঔষধি গুণ রয়েছে। এটি বিভিন্ন রোগের চিকিৎসার জন্য ভেষজ ওষুধ তৈরিতে শতাব্দী ধরে ব্যবহার করা হয়েছে। যা লজ্জাবতীর পাতার ব্যবহার নাক, কান, দাঁত ও সাইনাসের ঘা সারাতে দেশে-বিদেশে বহুল ব্যবহৃত হয়। জন্ডিস, হাঁপানি, টিউমার, হুপিং কাশি, চর্মরোগসহ ডায়াবেটিস, হার্ট, লিভারের রোগে মিমোসার বা লজ্জাবতী ঔষধিগুণ অনেক বেশি।
লাজ্যবতীর উৎপত্তিস্থল: অনেকেই বিশ্বাস করেন যে মেক্সিকো লাজ্যবতীর উৎপত্তিস্থল। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া, আমেরিকার উত্তর-দক্ষিণ উপকূলীয় বেল্ট, আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার অনেক দেশে প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যায়। লজ্জাবতী সমস্ত গ্রীষ্মমন্ডলীয় এবং উপ-গ্রীষ্মমন্ডলীয় দেশগুলিতে ভাল জন্মে। ভারতের রাজস্থানের বিভিন্ন বাগানে কভার ফসল এবং সবুজ সার ফসল হিসাবে চাষাবাদ করা হয়।
জাতি: বিশ্বে লজ্জাবতীর বিভিন্ন জাতি রয়েছে। যাইহোক, দৈত্য মিমোসা (কাঁটাবিহীন লাজুক) ডাঙ্গায় বেশি দেখা যায় এবং অগভীর জলে জলের মিমোসা চাষ করা হয়। বিশেষ চাহিদার কারণে প্রতিনিয়ত এ দুটি জাতের চাষের প্রতি কৃষকদের আগ্রহ বাড়ছে। যাইহোক, অস্ট্রেলিয়ার কিছু অঞ্চলে এটি প্রাকৃতিকভাবে বেড়ে ওঠে এবং এটি একটি ক্ষতিকারক ঘাস হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়।
বংশবিস্তার: চাষ প্রধানত দুইভাবে করা যায়, বীজ থেকে অথবা পরিপক্ব লতা থেকে কেটে রোপন করে। আগষ্ট মাস থেকে লতা ফুল ফোটা শুরু করে এবং সেপ্টেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারী মাসে ফল পাকে। এ সময় পাকা ফল থেকে বীজ সংগ্রহ করা যেতে পারে। বীজের জীবনীশক্তি অনেক বেশি। সঞ্চিত বীজ 50 বছর পর্যন্ত তাদের অঙ্কুরোদগম ক্ষমতা বজায় রাখে। মিমোসা বীজ খুব ছোট। প্রতি 1000টি বীজের ওজন প্রায় 6 গ্রাম।
জলের মিমোসা: এটি অগভীর জলে সবচেয়ে ভাল জন্মে। খাল, নালা ও পুকুরে জলের মিমোসা সহজেই চাষ করা যায়। পুকুরের পানির উপরিভাগ থেকে ২ থেকে ৩ ফুট দূরে চারা বা কাটিং রোপণ করলে তা কলমের মত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। এই গাছের লতা সাধারণত ১০ থেকে ২০ ফুট পর্যন্ত বাড়তে দেখা যায়। এছাড়াও, লতার ডাল দুপাশে গজায়। প্রতিটি পাতার উভয় পাশে 20-40টি ছোট পাতা জোড়ায় জোড়ায় গজায় যা লতার প্রতিটি নোড থেকে বের হতে দেয় এবং জলের উপরিভাগে বাড়ে এবং ভাসতে থাকে। লতার প্রতিটি নোড থেকে প্রচুর সংখ্যক ট্যাপ্রুট জন্মে।
চাষ সম্প্রসারণ: যেসব এলাকায় অগভীর পুকুরের পানি প্রখর রোদে উত্তপ্ত হয়ে যায় বিশেষ করে উত্তরাঞ্চলের বরেন্দ্র এলাকায়। এর প্রভাবে মাছ ও জলজ প্রাণীদের ভোগান্তি হয়। এসব পুকুর পাড়ে ওয়াটার মিমোসা চাষ করে এই অসুবিধা দূর করা যায়, পানি রাখা সহজ। জলের মিমোসার গুচ্ছ কোই, তেলাপিয়ার শিকড়ে ডিম পাড়ে এবং ছোট মাছের আশ্রয় হিসেবে কাজ করে। মাগুর, শিং, কই, তেলাপিয়া পুকুরের সব মাছই মিমোসার শিকড়, কচি পাতা ও ফুল খেয়ে দ্রুত বেড়ে ওঠে। উত্তরের খরা-প্রবণ এলাকায় এবং দক্ষিণের উপকূলীয় অঞ্চলে, এই জাতের মিমোসা পুকুর ও ড্রেনে চাষ করা উচিত যাতে এর সুফল পেতে হয়।
বপন/চারা: প্রস্তুত চারা বা লতা কাটা এপ্রিল/মে মাসে রোপণের জন্য উপযোগী। পুকুরের পাড়ে পানির স্তর থেকে ৮-১০ ইঞ্চি উপরে আর্দ্র মাটিতে ২-৩ ফুট দূরত্বে চারা/কাটিং রোপণ করতে হবে। এটি রোপণের অল্প সময়ের মধ্যে বৃদ্ধি পায়।
পরিচর্যা: এপ্রিল/মে থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত জলের মিমোসা দ্রুত বৃদ্ধি পায়। এ সময় প্রয়োজন মতো লতা-পাতা রেখে মাছ ধরা ও মাছ ধরার অবাধ বিচরণ নিশ্চিত করা প্রয়োজন। লতা অক্টোবর-নভেম্বর মাসে ফল ধরে এবং শীতকালে বৃদ্ধি বন্ধ করে। এ সময় পুরাতন লতাগুলো কেটে জ্বালানি বা কম্পোস্ট হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে। পুকুরে জলের মিমোসার অত্যধিক বিস্তার যাতে চাষকৃত মাছের অবাধ বিচরণ, আলো বাতাস এবং সরবরাহকৃত খাবার গ্রহণে বাধা না দেয় সেদিকে খেয়াল রাখা গুরুত্বপূর্ণ ক্রমবর্ধমান ঋতুতে।